潜心经学天象，遗世大量著作
清朝初叶，岳阳出了个潜心经学、天象，成就卓越的天文学家，他就是得岳州山水之助的相思人氏许伯政。
许伯政（1700-1784年），字惠棠，号石云，今岳阳县相思乡人。他的父亲半耕半读、知书达理，有“乡里秀人”之称，母亲亦是个善良贤慧的女性。他自幼聪明伶俐，勤于思考，对天文、历史、经传情有独钟，常常深夜露宿野外，仰观天象，推演历法，钻研经史，对做官的敲门砖八股文试贴兴趣索然。他的兴趣爱好与全身心投入，决定了他在天文、史学、哲学方面的成就。
康熙五十六年（1717年），17岁的许伯政被选入岳州府学读书，以学识渊博闻名遐迩。雍正六年（1728年）补为廪膳生，次年考上拔贡生。直到乾隆元年（1736年）才应试博学鸿词科，充任镶篮、正白两旗官学教习。乾隆三年（1738年）应顺天乡试，考中举人，乾隆七年（1742年）中进士，被派任四川彭县知县。在知县任内，他措置军需有方，重视教育，创办“九峰书院”，并捐俸500余金，构筑校舍，题其门为“彭城义学”。由于他政绩突出，得以转任四川省会成都知县，乾隆十七年（1752年）被推选为礼部祭司主事、员外郎①，旋任山东道监察御史②，乾隆二十一年（1756年），辞官归家。
辞官后的许伯政，家居乔松翠竹间，潜心经学，手不停笔，心不离算，足不履城市，至老不倦，闭门著述20余年，写下了大量科学著作，著名的有《易深》8卷，《春秋深》19卷、《诗深》26卷、《全史日至源流》32卷，皆收入《四库全书》，另有《事三堂文稿》传世。
许伯政对于经传研究，有自己独特的见解。在《易深》一书中，他通过对《易》的深入研究，从哲理上论证了事物的两分法，认为事物在不断地运动、变化、相互转化着；事物的发展，总是复杂、曲折甚至参差交错。因此要用发展的、运动的眼光来观察事物，看待问题。办事不能墨守成规，生搬硬套，照本宣科，否则就会陷入“卦变之穿凿”。他的这些论点，具有初始的唯物辩证法思想，十分难能可贵。
许伯政最具科学价值的著作是《全史日至源流》。这是他长期研究天象的结晶，凝聚了巨大心血。全书以康熙年间编写的《历象考成（前编）》为参考，分代纪年，科学推算，详细记载星象、节气、气候等，使上自轩辕黄帝，下至明朝崇祯末年，前后四千年的“星缠节候”，可一一按谱查稽。尽管这部书还存在着不同程度的误差，但在200多年前的历史条件下，其推算的准确性可谓是相当高的。书中部分内容至今仍有参考价值，是对我国天文学的一大贡献。
乾隆四十九年（1784年）正月十八日，许伯政因病卒于故里，终年84岁。
①员外郎：官名。原指设于正额以外之郎官。隋开皇时，于尚书省各司置员外郎一人，为各司之次官。唐宋沿置，与郎中通称郎官，为中央官吏的要职。明清仍沿此制，以郎中、员外郎、主事为司官的三级。员外郎简称员外。
②监察御史：官名。隋朝始置。唐御史台分为三院，其中监察御史属察院，掌“分察百僚，巡按郡县，纠视刑狱，整肃朝仪”（《唐六典》），品秩低而权限广。明清废御史台而置都察院，通掌弹劾与建言，设都御史、副都御史、监察御史。