治官事如家事，深得官民感戴
何锦云（1788-1850年），字浣溪，又字存理，今岳阳县黄沙街镇坪桥村人。始祖何尚父，系福建省福清县万安乡人，曾于元顺帝末年任过岳州知府，后来，寄居岳州。其子仲谦，落籍巴陵县上荷塘，始为巴陵（今岳阳县）人。自尚父传至锦云，共16代。何锦云自幼勤奋好学，待人温和诚实。青年时考上廪生，曾任长沙县训导①、福建省候补通判②，顺昌、福鼎两县知县，嘉庆年间，升石码兴粮通判。一生官职虽不显耀，但口碑甚好。
为官务实俭朴，深得官民拥戴。他无论身居何职，总是治官事如家事，尽心尽职，注重实际，体谅百姓，被百姓“奉若神明”。在顺昌知县任上，当地百姓为感戴他，准备为他祝寿，被他婉言谢绝了。百姓便在他的寿辰那天，自发地在家门上悬挂“官清民乐”的灯笼，以示敬意。道光二十一年（1841年）他离任石码通判，漳州、厦门等地士绅百姓闻讯，向巡抚呈上恳切慰留的禀贴，列举他整顿社会秩序、清理积案、执法严明、扑灭火灾、施粥赈饥、疏通河道等诸多政绩，情真意切，一时传为佳话。当地官民为他建生祠祭祀。离任时，官民联名绣赠“万民伞”为他送行。此伞后来一直放在何氏宗祠，成为何锦云清正、爱民的见证。
建桥修路，广施善举。何锦云引病辞官归乡，致力于慈善事业。曾修建坪桥、石板路，设万石义仓，赈济灾民。为首捐设义学公田67万平方米，以帮助何氏宗族的贫苦人家子弟入学。捐款重修坪桥庙，每年春秋致祭，纪念忠烈许远、张巡、雷万春、南霁云，以鼓励乡人树立忠烈气概。他倡修“凌云塔”于洞庭湖东岸，为洞庭湖来往船只的安全航运树立标识。此塔高约30米，七级八方，占地52平方米，为中空楼阁式塔，塔身用条状花岗石筑砌，历经一个半世纪的风浪冲刷，至今仍岿然耸立在洞庭湖滨，是湖南省现存最大的石宝塔之一。他和吴敏树等捐款创办洞庭救生局，在滨湖鹿角设“敦善堂”，在湖中的扁山、月山、石城山、舵杆洲等处设立灯塔，并打造救生船26只，为挽救洞庭湖遇难的船只和船民服务。同时，帮助遇难船民维修破船，安排食宿，提供路费衣物，为淹毙的人收尸安葬。何锦云的这些义举，百姓无不为之感动，远乡近邻都亲切地称他为“何善人”。
①训导：学官名。明清府、州、县学皆置训导，掌协助同级学官教育所属生员。
②通判：官名。明清设于各府，分掌粮运及农田水利等事务。